Incluso en las grandes ciudades, si levantamos la vista hacia el oeste y miramos al cielo en lugares donde no hay mucha luz (vease no estar debajo del Corte Inglés o debajo de una farola) es posible que localicemos un conjuto de estrellas. Son tres y van como muy seguiditas en linea recta y muy juntitas, se trata del Cinturón de Orión:

A partir de esa línea y si nos fijamos un poquito más en la imagen de arriba, podemos ser capaces, casi con total seguridad, de localizar el resto de las estrellas brillantes de la constelación. Y para ver la imagen más bonita mirarla aquí. Vamos a entrar un poco más en detalle.
Betelgeuse (el hombro izquierdo) se trata de la segunda estrella más brillante de la constelación (magnitud 0.5, otro día hablaremos de magnitudes). Es una estrella denominada Gigante Roja que es 300 veces más grande que nuestro Sol y 3000 veces más brillante que nuestro colega. La cuestión es que esta a unos 300 años luz (los años luz es una distancia métrica no temporal; un año luz es la distacia que recorre la luz en un año).
Así mismo podemos encontrar otra estrella a destacar, Rigel. Se trata de una estrella denominada supergigante blanca, que tiene magnitud 0.12, lo que la convierte en la estrella más brillante de la constelación (y la séptima del firmamento, notar que cuanto menor es su magnitud, mayor es su brillo, llega a haber magnitudes negativas en la Luna, el Sol y algunos otros astros y estrellas, como espero ir comentando). La distancia de Rigel a la Tierra es de 910 años luz, pero ¡ojo!, su brillo es 57.000 veces superior al del Sol (ozú! que calorcito habría en Salou).
Por último, destacar una nebulosa M42 (ya explicaremos el por qué de la M y el número), es la Nebulosa de Orion, personalmente me parece uno de los objetos celestes más bonitos que he visto, pero claro, para esto se necesitan como poco unos buenos prismáticos.
Búsqueda en Google-ImagesCon prismáticos no se llegan a apreciar esos colores en casi ninguna nebulosa, pero en la de Orion se observa una mancha azulada y rosada, supongo que por eso me resulta tan bonita.
Para acabar con la constelación un poquito de mitología sacada de Wikipedia.

En la mitologia griega, Orìon, el gran cazador, hijo de Poseidòn (Dios del Mar)y Eurìale,era conocido por librar al mundo de las bestias, y se decìa que era tan alto que incluso podìa cruzar el mar caminando por el lecho marino sin perder pie. Sin embargo su poder, orgullo y prepotencia, le convirtieron en un ser presumido que afirmaba que nadie podrìa derrotarlo, tal arrogancia despertò la ira de la Diosa Hera, quien ordenò a Escorpiòn que lo mordiera en el talòn para herirlo de muerte. Escorpiòn lo mordio y Oriòn le mato con su garrote. Desde entonces ambos son enemigos y ocupan posiciones diametralmente opuestas en la bòveda celeste: cuando Orion sale, Escorpiòn se oculta.

Animar a los lectores a que alcen sus vistas en estas noches claras al cielo. No les defraudará.

Noticia de Miky